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为实现少时梦想，他成了第一个徒步走完中国明长城的外国人。因为爱长城，他到长城上捡垃圾并成立“国际长城之友协会”。他用笔追踪长城悠久的历史，出版过关于长城的5本专著。他用镜头展示长城的雄伟和沧桑，多次举办长城今昔对比图片展与长城文物虚拟展，并计划将长城课程开进大学。30年专攻终成最具影响力的长城学者和世界文化遗产保护的倡导者，发现传播长城、展示保护长城成了他的毕生使命。他叫威廉·林赛，一个可爱的60岁英国老人。
独步长城轰动英伦
年1月，继《独步长城》《万里长城百年回望》《两个威廉的长城》和《我的长城生活》后，家住北京顺义的威廉.林赛第五本长城专著——《虚拟长城展：50件长城文物》正式出版发行。英国驻华大使吴百纳女士对该书给予高度评价：“林赛先生的这本新书给予了中英两国人民通过世界文化遗产——万里长城分享文化交流成果的一个良机。”一个英国人何以对中国古老的长城这般青睐？
年10月，威廉出生于英国利物浦市一个普通家庭。年，11岁的威廉在一本地图册上看到了逶迤蜿蜒横亘于中国北部的万里长城，让他对古老神秘的长城很是着迷，充满了向往。因为这种向往，威廉高中毕业后选择攻读利物浦大学的地理和地质专业。年的一天，28岁的威廉和二哥参加了横穿英格兰北部的哈德良长城越野跑，威廉的哥哥说：如果有一天能去跑完中国的长城那才是真正的长跑，中国的长城有数千公里，而英国的哈德良长城只有区区多公里。
哥哥的愿望加上少时的梦想，让威廉来中国跑长城的愿望又一次燃烧起来。为了积攒体力，威廉开始了体能训练，每天都要跑15~20公里。年夏天，威廉辞去了工作，背上简单的行囊来到中国，开始了从嘉峪关到山海关的长城之旅。他动员更多的人去长城捡垃圾，让游人别再往长城上扔垃圾，从而造成极大反响。威廉将号召大家在长城消灭垃圾的倡议书贴在院里的宣传栏上。没想到，响应者众多，很快就有36个国家的多人报名。年4月，威廉和妻子吴琪第一次组织多名国际友人登上长城捡垃圾。年，威廉注册成立了一个民间保护长城组织——“国际长城之友”，同年还建立了长城环保站，做了许多块写有“除了照片，什么都不要带走；除了脚印，什么都不要留下”的宣传牌竖立在长城上。
爱长城就要发掘其文化与生命，借以触动更多的人自觉自发地保护长城瑰宝。为弘扬长城文化，年年初，威廉萌生了举办长城新旧照片对比展的创意。他想以此来告诉人们，长城在岁月的风烟中，在人类的损毁中，那些珍贵的遗存正在消失。于是，从年到年，威廉花了5年时间做准备。当老照片收集到一定程度时，威廉又开始了徒步走长城，一个一个寻找到老照片中的地点，然后重新拍照。年1月，威廉在首都博物馆举行了第一次名为“万里长城百年回望”的大型展出。那次展出共设立块展板，包括前言和后记，其中84块展板上都有一幅历史上的旧图片和一幅威廉拍摄的新图片。这些新旧图片对比非常鲜明，这次展出在社会上引起了强烈反响，前来观展的人络绎不绝，人们保护长城的意识得到很大提高。
年7月，同样的展出在榆林和嘉峪关分别举办一次，威廉又将这些内容融进他的“万里长城百年回望展”，年和年，威廉相继在北京孔庙和国子监博物馆、山海关举办了展览。
期待大学开设长城课
威廉和妻子吴琪在收集、寻找长城老照片时，对和长城有关的文物也进行了搜集、研究和考证，在他的眼里，解构长城在不同时期、不同地域的特点，探索这个世界上最长人工建筑的文化内涵十分紧迫。威廉陆续在相关专业媒体发表长城文物文化图片50幅，这些图片和配文发表后，立即得到出版社的重视。
出版商为何会看重长城文化？原来，威廉摄制的这些图片携带着远古的沧桑风烟呼啸而来，强烈冲击人们的眼球。这些图片有古人使用的兵器和用具，使人们真切地感受到，没有北方游牧民族的入侵就不会有长城，以及围绕着长城而展开的杀伐征战，横飞的血肉白骨无不撼人心魄。这些图片中还有长城的地图，有斯坦因手绘的汉长城地图，有奥斯特留斯的《寰宇全图》。
通过长期研究有关长城的图片及文物，威廉和妻子吴琪差不多成了长城专家，他们与许多研究长城的学者进行过学术交流和探讨，得到了许多长城专家的高度认可。但他们也有隐忧，因为就长城而言，保护工作艰巨而繁重，是一个须举国之力支撑的工程，需要全社会广泛参与支持。如今，完成了《虚拟长城展：50件长城文物》出版的威廉和妻子吴琪正全力在做另一件大事，鉴于目前研究长城者都是白发人的现状，威廉已经和一所大学达成意向——合作开设长城学课程，以培养热爱研究长城的学生，届时威廉会把包括中国在内的世界著名的长城专家、学者请来给学子们讲述长城的故事……
来源于《老同志之友》杂志
《老同志之友》
是老同志、也是年轻朋友的
思想之友、学习之友、生活之友和康乐之友
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